SUMMARIO
- Definizione e sintomi
- Diagnosi e trattamento
La tonsillite si riferisce ad un’infezione batterica o virale delle tonsille situate nella gola, su entrambi i lati dell’ugola. Colpisce più comunemente i bambini e gli adolescenti. L’infezione si manifesta con vari sintomi, il più frequente dei quali è il mal di gola. La diagnosi è clinica e il trattamento è solitamente sintomatico.
Definizione e sintomi
Che cos’è la tonsillite?
La gola è composta da 2 aree distinte: la faringe e la laringe.
La faringe è un condotto che collega la bocca e il naso all’esofago e alla laringe appena sotto. Così, permette al cibo di passare dalla bocca all’esofago e all’aria alla laringe (e poi alla trachea e ai polmoni).
Le tonsille, chiamate anche tonsille palatine, si trovano all’ingresso della faringe, su entrambi i lati dell’ugola. Questi due organi a forma di mandorla esercitano un ruolo nella difesa del corpo contro i germi che entrano attraverso la bocca o il naso.
La laringe collega la faringe alla trachea alle corde vocali. All’ingresso della laringe c’è l’epiglottide, che aiuta a proteggere la laringe inclinandosi all’indietro durante la deglutizione. Aiuta quindi a impedire che il cibo passi nella laringe e nella trachea.
Così a volte anche le tonsille, che normalmente hanno lo scopo di impedire ai germi di entrare nel corpo, si infettano. Questo è molto comune e colpisce soprattutto i bambini che hanno tonsille più grandi e un sistema immunitario meno sviluppato degli adulti. Questo è noto come tonsillite.
Una tonsillite è principalmente virale, e di solito è dovuta ai classici virus del raffreddore (ad esempio rinovirus e coronavirus). In circa il 30% dei pazienti, la malattia è di origine batterica. Il batterio più comune è lo streptococco emolitico di gruppo A b. A volte altri batteri possono essere responsabili come lo Streptococcus pneumoniae o lo Staphylococcus aureus.
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- Ci sono tre tipi di tonsillite: acuta, criptica e caseosa.
- Tonsillite acuta inizia bruscamente, e guarisce in quasi 2 settimane.
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- La tonsillite criptica riflette un’angina mal curata. Le tonsille non sono guarite correttamente e sono visibili dei buchi o “cripte” nelle tonsille. Il paziente lamenta formicolio o fastidio nella parte posteriore della gola.
- La tonsillite caseosa descrive la presenza di liquido, chiamato caseum, nelle tonsille. Questo fluido è composto da cibo e cellule che si trovano nella gola. La sua principale manifestazione è l’alito cattivo. Questo tipo di tonsillite colpirebbe più spesso individui che hanno avuto un’angina nella loro infanzia e le cui tonsille sarebbero guarite male.
Per sapere! Le tonsilliti criptiche e caseose sono permanenti
Quali sono i sintomi?
Il sintomo principale della tonsillite è il dolore alla deglutizione, molto spesso associato a un’irradiazione alle orecchie. Nei bambini più piccoli che non sono ancora in grado di comunicare, questo dolore si esprime con il rifiuto di mangiare.
Altri sintomi possono esserci: febbre alta, sensazione di malessere, stanchezza, mal di testa, disturbi digestivi, alito cattivo o voce ovattata.
Quando i sintomi della tonsillite si presentano più volte all’anno, si parla di tonsillite cronica.
La presenza di alcuni fattori aumenta il rischio di sviluppare la tonsillite, tra cui il fumo regolare o l’esposizione al tabacco, alcuni luoghi come ospedali o scuole, difese immunitarie abbassate, tonsillite non trattata o trattata male, inquinamento, ecc.
La tonsillite cistica si manifesta con:
- Secrezioni bianche (chiamate caseum) alle tonsille;
- Tosse secca;
- Mal di testa;
- Fatica;
- Dolore o prurito alla gola;
- Alito cattivo.
